这便是凉州贤孝。作为一种植根于凉州民间的古老说唱艺术，真可谓“转轴拨弦三两声，未成曲调先有情”。它以一种极为直白、朴素的形式，作为一种通俗的审美对象而存在，深受广大群众喜爱，具有极强的生命力与艺术感染力。
凉州贤孝起源于凉州东北乡，据说其创始人为清朝年间长城乡红水村一位姓盛的落第秀才。贤孝广泛流传于凉州城乡及毗邻的古浪、金昌、张掖、酒泉等地，一般由艺人们师徒间口传心授。从事凉州贤孝演唱职业的艺人，大多是盲人，特别是以先天盲者占多数。为了谋生，一些盲孩子便自幼从师学艺，学成之后走街串村四处卖唱，当地人称之为“瞎弦”。
凉州贤孝的演唱形式很简单，说白、诵唱和伴奏一般都由一人完成。多于一人的演唱方式也偶而有之，如果另有一、二人吹笛子、拉二胡或敲碟子、木鱼等伴奏击节，或有数人合唱最末一句以加强气氛，谓之“接后音”。
凉州贤孝的内容，主要以述颂古今英雄贤士、烈妇淑女、孝子贤孙、帝王将相、才子佳人故事为主，寓隐恶扬善、喻时劝世、因果报应、为贤行孝等宗旨于其中，故名为“贤孝”。
凉州贤孝的唱词以凉州方言为主，幽默风趣，通俗生动，富有生活气息，又蕴含着一定的人生哲理。凉州贤孝只有以凉州方言演唱，才韵味十足，感人至深，如果换了别处方言，其艺术力量则大打折扣。因此，它是凉州本土所独有的、不可替代的一种民间文艺形式。在演唱中间，艺人们为了活跃气氛或调动听众情感，有时还边与听众交流，边进行即兴创作，多合辙押韵，妙语连珠，引人入胜。
凉州贤孝的音乐保留着许多古老的唱腔曲牌，吸收了“凉州杂调”和西北民歌的丰富营养，充满着浓郁鲜明的地方色彩。曲调流畅动听，富于变化，并能即兴发挥，生动形象、活脱逼真地表现各种故事人物。说白诵唱自由多变，一般是根据故事情节的发展变化而灵活设置，不拘一格。间奏过门长短随意，也是按当前听众的多寡、兴味的高低而安排。凉州贤孝常用的曲调有：招徕观众、烘托气氛的光调过门；赋比起兴、预示情节的开篇越音；交待事件、步步发展的光调；引向高潮、字字紧扣的喉音；扣人心弦、催人泪下的悲音；悲愤欲绝或诙谐有趣的花调等。
凉州贤孝的唱本十分丰富，多以古典、传统的内容为主。在演唱中，根据听众构成和季节特点，分“段子”和“大戏”两种。“段子”的内容较少，多为一事一唱，在小故事中加入大量的教说、劝诫内容，直抒胸臆，简洁明快。如《劝妹子》、《小姑贤》、《目连生孝母》等，夹叙夹议，曲调也始终不变，一般是四句一段。“大戏”则适合农闲季节演唱，内容多为野史演义，可唱数十小时至上百小时。“大戏”一般有“家书”和“国书”两大类。前者以反映人情世故、悲欢离合的生活故事为主，如《白鹦鸽盗桃》、《丁郎刻母》、《汗巾记》等；后者以帝王将相、国事兴亡为主要内容，如《薛仁贵征东》、《五女兴唐传》等；也有的反映近现代的政治事件，如《鞭杆记》、《打西北》、《解放武威》等。对于这些内容，听众们其实早已熟稔，大凡都能哼上三两句，但因凉州贤孝的独特唱法，仍能将他们深深吸引。新中国成立以来，由一些群众文艺工作者专为盲艺人创作的新唱本，如《王婆养鸡》、《盲艺人重见光明》等，也深受广大听众的喜爱。
凉州贤孝是一种极富地方特色和民族传统的民间演唱，直白自然，原汁原味，无矫揉造作之感。由于其创作方式和流传方式的局限，个别唱本中亦有一些迷信的、甚至淫秽的东西。经过文化工作者的挖掘、整理、扬弃，艺术质量有了很大的提高，对弘扬民族文化、宣传历史文化名城凉州起到了较好的作用。
"贤孝"是一种民间说唱曲艺，配以三弦。做为民间曲艺的一种，按地区分为"凉州贤孝、河州贤孝、青海贤孝"。
一、 贤孝·凉州贤孝
申报地区或单位：甘肃省武威市
（一）简介
凉州贤孝又称"凉州劝善书"，是流布于甘肃省武威市凉州区城乡及毗邻的古浪、民勤和金昌市永昌县部分地区的一种古老而悠久的民间曲艺说书形式。据相关史料，它形成的历史至少可追溯到元末明初。凉州贤孝主要以述颂古今英雄贤士、淑女烈妇、孝子贤孙、帝王将相、才子佳人的故事为主，寓惩恶扬善、谕时劝世、因果报应等 主体于其中，故名为贤孝。
（二）历史溯源
凉州贤孝相传是由清朝年间凉州区长城乡红水村一位姓盛的落第秀才所创立。由盲艺人们师徒相承，口传心授，一代代流传下来，从事凉州贤孝演唱职业的艺人大多是盲人，尤以先天盲者占大多数。他们自幼便从师学艺，出师之后即走街串庄，四处卖唱，形成了独特的民间艺术形式。
（三）艺术特色
转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。凉州贤孝具有极强的生命力与艺术感染力，在凉州。无论是农家院落、还是茶坊酒肆 ，只要是人群聚焦之所，几乎都可以看到这样一幅乡土味十足的画面，一位双目失明的盲艺人，怀抱三弦自弹自唱，周围或站或蹲或坐，围满了听众。盲人那动情的演唱，时而高昂，时而低沉，时而欢乐，时而悲愤。盲人的演唱，似乎一根丝线，牢牢地牵住了周围观众的心。他们品味着盲人演唱的内容，随着曲调的变化，或怒或喜、或悲或愁，或开心一笑，或感叹唏嘘。在这种乡土艺术的浓厚氛围里，咀嚼着人世间的酸甜苦辣。
凉州贤孝的音乐保留了许多古老的唱腔曲牌，吸收了凉州杂调和地方民歌的丰富营养，充满着浓郁鲜明的地方色彩。它曲调流畅、富于变化，即兴性很强。能生动形象、活脱逼真地表现各种故事人物。诵词之间，有间奏和过门。 凉州贤孝有专门的曲调，演唱时，先调弦，尔后拉"过门"，用八谱儿起调，再变换调子，不过，它的调子依其不同内容而定，有的一调到底，有的中间换调，若有凄悲内容，则用散板。凉州贤孝常用的曲调有：招徕观众、烘托气氛的光调过门；赋比起兴，预示情节的开篇越音；交待事件步步发展 的光调；引向高潮、字字紧扣的喉音；扣人心弦、催人泪下的悲音；悲愤欲绝或诙谐逗笑的花调等。内容与曲调的和谐统一，极大地丰富了凉州贤孝，使其更具感染力和穿透力。
凉州贤孝以瞎弦为主要载体。作为民间艺人，瞎弦学艺比常人多了几分艰辛。瞎弦学艺主要靠耳听心记，所以"瞎子不念书靠死记"的俗语颇为流传。过去瞎弦拜师傅有一套严格的程序，先由中人作保，再领至师傅处，师傅一摸额二摸手三摸脚板，额宽手细脚板硬才能过关。额宽者头大，头大则聪明；手细者有质感，弹三弦时上手很快；瞎子吃百家饭走千家门，脚板硬才能走南串北。第二关考听力和悟性，师傅先唱一段，拜师者必须在单位时间内诵读熟背，尔后放声亮嗓，这在考较音质和音色。学艺期间，师傅先将传统的曲目教会，最拿手的不到万不得已绝不相传，怕失了看家的本钱。而个人创牌子，则要过师傅关，师傅传了前半段，后半段靠自悟，若能依前面的续接，且能感动听众，才能算出师。家中出个瞎子，父母是最为揪心的，总怕以后没处吃饭，所以总是想方设法延请高明的瞎弦师傅，为避免外界打扰，瞎弦学艺最残酷时要呆在地窖中，记熟曲目才能出窖。
唱贤孝没有专门的场合，随意性很强，乡间在农家炕头，城市在闹市区。过去若有子女不孝或有欺村压市行为，族长和村中德高望重的老人便请来瞎弦，有针对性地唱，一场贤孝听下来，教育的目的也就达到。若有不悔改者，瞎弦便将其恶行编了唱词，到处传唱，这一招颇有效，所以过去"三不惹"中，瞎弦是其中之一，其他两种人是文人和歌妓。文人不惹是怕其手中的那支笔，当年陈世美做官时惹了文人，一曲《铡美案》，使陈氏人迄今想起来都有点憋气；歌妓轻歌曼舞，游于官宦财阀之间，哪日傍上一高官，招惹的人吃不了非得兜着；瞎弦自身凄凉，若惹了他，他将你编入曲目，浪迹四海传唱，使你臭名远扬。所以唱贤孝的人进村进家，一般人家都或米或面馍给之，这在一定程度上也反映了通过凉州贤孝瞎弦们争取到了自己的地位，这种地位的确立实在来之不易，盛其玉当年的这片苦心，最终得到了收益。
凉州贤孝该唱则唱，该说则说，唱白杂揉，有的曲目唱白是固定的，有的则根据听众的情绪调整。瞎弦的耳朵在随时捕捉着听众的反应，若有打呵欠或杂乱交谈者，瞎弦则立即改变所唱的内容，加重手劲的同时也加重唱词，这样的调正很快能端正听众的态度，所以贤孝能具有永久的魅力，其不断揉杂或取其它民歌的成分或有意加工，也是不可或缺的因素。
（四）传承价值
随着社会的发展，一个时期以来，凉州贤孝的听众基础正在逐渐失去，演出也没有了固定的场所，加之艺人队伍青黄不接，生存面临考验，这个古老曲艺形式的发展举步维艰，急需扶持保护。
二、贤孝·河州贤孝
申报地区或单位：甘肃省临夏市
（一）简介
河州贤孝又称"河州唱书"、"贤孝弹唱"、"河州三弦善书"、"临夏贤孝"、"河州调"等，是流传在甘肃临夏地区的一种传统曲艺形式。其曲调古朴，唱词动听，深受汉族和回、东乡、保安、撒拉等民族群众的喜爱。河州是临夏的旧称，"贤孝"则是因宣扬劝善惩恶、忠臣良将、妻贤子孝的演唱内容而得名的。它形成于明末清初，因表演内容多的内容而得名。
（二）历史溯源
河州贤孝是由汉族的盲艺人手持三弦、自弹自唱的一种说唱艺术。据艺人们祖辈的传说，"贤孝"早在秦始皇修筑万里长城时已有演唱。当时全国的男人都被抓去筑城，瞽目人（盲艺人）也未能幸免。他们每天给工间休息的民工们唱"贤孝"，使民工们忘记了极度的疲乏，加快了筑长城的速度。这与三弦的前身"统鼗"在"赢秦之末，盖苦长城之役，百姓弦鼗而鼓之"的传说有一定的可信之处。明代田汝成《西湖游览志余》中对"杭州男女瞽者，多学琵琶，唱古今小说、评话，以觅衣食，谓之陶真。大抵说宋时事，盖汴京遗俗也"的描述，同河州贤孝的演唱形式已是基本一样了。可见贤孝的流传过程是非常久远的。在盲艺人身背三弦，走东串西，卖艺为生的漫长岁月中，河州贤孝不断发展，日趋完善，成了各族人民文化生活中重要的组成部分。许多目不识丁的老百姓正是从"贤孝"中"知书达礼""通古知今"的。清末民初时，身怀绝技的河州盲艺人康尚德、陈德明、王有禄、李银娃等先后多次赴兰州、西宁、新疆等地，设摊演唱，收徒传艺，把河州贤孝广泛地传播到以上各地。
新中国成立后，盲艺人们创编了《闹春耕》、《庆丰收》等新曲目，讴歌新生活，歌颂***。著名的盲艺人和专业的文艺工作者还赴省上京，参加曲艺调演和比赛，使河州贤孝这朵古老的民间艺术之花登上了"大雅之堂"、回响在省、中央广播电台的曲艺节目中。
（三）艺术特色
"贤孝"的语言植根在"河州话"的肥沃土壤中，诙谐幽默，通俗生动。唱词的字数灵活多变，以七、十字为多见，也有四、五字或十多字的。情节的繁简变化常使停顿的句数多少不一。字数、句数的 即兴增减是一大特征。"贤孝"的音调为曲牌联缀形式。属吟诵性的唱腔"述音"是陈述故事的基本腔；如泣如诉的大小"哭音"常与书中"人物"的悲伤落泪同时出现；热烈明快的"夸官调"渲染着"皇榜得名、喜事临门"的喜庆场面；象铿锵有力的"武音"则使听者置身于刀
