“腰悬锦带佩吴钩，走马曾防玉塞秋。莫笑关西将家子，祗将诗思入凉州。”这首文笔优美、情感交融的“七绝”，是中唐著名诗人李益所作，诗人浓郁强烈的思乡之情溢满其中。
李益（748-829 ），字君虞，陇西姑臧（今甘肃武威）人。大历四年（769 ）进士。浪游燕赵，幽州节度使刘济任命为从事，在边地居住了十八年。因才名，唐宪宗召为秘书少监。他自恃有才，言行失检，在一首诗中有“不上望京楼”一句，被认为有怨愤情绪，因而被降职。文宗时加礼部尚书衔退休。
李益的边塞诗在当时颇负盛名。他的七言绝句和李白、王昌龄的七绝一起，代表着唐诗的最高成就。35岁时，友人韦应物在《送李侍御益赴幽州幕》称颂他：“二十挥篇翰，三十穷坟典。辟书五府至，名为四海闻。”其后，王建也曾寄诗申述仰慕之情：“少小慕高名”，“每读必焚香”；还高度评价他对诗歌的影响是：“大雅废已久，人伦失其常。天若不生君，谁复为文纲？”宪宗时中书舍人令狐楚奉旨编选的《御览诗》，选李益诗36首，为入选各家之冠。
李益古体、近体均有佳作，尤以七绝见长。他自称“关西将家子”，又在军中生活多年，熟悉塞上风情，深知征人甘苦，所以写得最多、成就最高的是边塞诗。明代胡应麟在《诗薮》中评价说：“七言绝，开元之下，便当以李益为第一，如《夜上西城》、《从军北征》、《受降城闻笛》诸篇，皆可与太白、龙标竞爽，非中唐所得有也。”
他的诗含蓄凝炼，随意挥洒，笔意奔放，具有很高的艺术造诣。如他的七绝《夜上西城听凉州曲二首》其一中写道：“行人夜上西城宿，听唱凉州双管逐。
此时秋月满关山，何处关山无此曲。“《从军北征》：”天山雪后海风寒，横笛偏吹行路难。碛里征人三十万，一时回首月中看。“这些诗以朴素的白描手法见长，风格清新明丽，给人以言有尽而意无穷的回味。在《盐州过胡儿饮马泉》诗中写道：”绿杨著水草如烟，旧是胡儿饮马泉。几处吹笳明月夜，何人倚剑白云天。“在《夜上受降城闻笛》中写道：”回乐峰前沙似雪，受降城外月如霜。不知何处吹芦笛，一夜征人尽望乡。“格调清新流畅，笔法婉转曲折，诗的气氛与音乐节奏完美结合。而在《塞下曲》和《上黄堆烽》等诗中，诗人把爱国激情和追求功名的理想紧密联系在一起，格调高昂明快，与盛唐边塞诗的积极浪漫主义精神一脉相承。在李益的诗歌中，还有一些五七绝小诗，音调响亮，语言精炼，如《扬州早雁》、《度破讷沙》等诗，抒情的意味很浓，有的小诗还带着民间歌谣的意味，如《江南词》：”嫁得瞿塘贾，朝朝误妾期。早知潮有信，嫁与弄潮儿。“这首小诗在大胆直率吐露感情方面，很像南朝乐府。由于他的诗音律优美，朗朗上口，所以每成一首，乐工都争相以礼物相求谱成曲调，或供宫中享受，或在民间传唱，一时广为流传。
李益一生诗歌创作颇丰，《全唐诗》辑录了他的2 卷诗，共165 首又2 句。
现代著名学者卞孝萱有《李益年谱稿》，甘肃武威籍学者王亦军著有《李益集注》，这些都是研究李益及其作品的重要资料。
