在武威城城南15公里处的南营乡青嘴湾，安眠着一位为民族团结做出杰出贡献的大唐公主，她就是弘化公主。
弘化公主，也叫光化公主，又叫弘化大长公主。武则天时，李氏赐姓曰武，改封西平大长公主。弘化公主是一位非常美丽的姑娘，出生在一个唐宗室家中，自幼受到家庭严格的教养，堪称才貌双全。她的墓志铭中写到：“诞灵帝女，秀奇质于莲波；托体王姬，湛清仪于桂魄。公宫秉训，沐胎教之宸猷；姒幄承规，挺璇闱之睿敏。”她的聪明才智，风度仪表，由此可见一斑。就是这样一位皇宫贵族的姑娘，为了增进汉与吐谷浑两族间的关系和民族间的团结，年仅18岁，就走出重楼叠阁，离开故乡，在其父淮阳王李道明及大将军慕容宝的护送下，远离长安，到建都于青海的吐谷浑国，与国王诺曷钵成婚，过起那“有城郭而不居，随逐水草庐帐为室，以肉酪为粮”的游牧生活。
吐谷浑本是我国古代少数民族，最早居住在我国东北地区，后徙居西北。大约在唐龙朔三年（663 年），徙居凉州（今武威）、灵州（今宁夏同心），为唐藩100 余年，至贞元后，其封嗣才绝。唐王朝建立不久，横亘在西域路上的吐谷浑联合西突厥，控制西域各小国，经常侵扰唐的边境，袭击来往商人，阻绝中原与西北边疆政治、经济、文化的联系，也阻碍了中国和中东、欧州各国经济、文化的交流，使丝绸之路不能畅通。唐太宗李世民一方面派大将李靖、侯君集等大举兵戎，用武力攻击吐谷浑，迫使其投降；一方面采取和亲政策，团结吐谷浑。
贞观十三年（639 年）十二月，吐谷浑国王慕容诺曷钵向唐太宗求婚，次年年初（贞观十四年二月），李世民即以弘化公主嫁给了他。
弘化公主入吐谷浑，是唐将公主嫁于外藩的开端，是中华民族团结史上的一件大事。它不仅使当时唐与吐谷浑的关系得到了改善，而且直接促进了唐与吐蕃的友好往来。贞观十五年（641 年），即弘化公主和亲的第二年，唐太宗又以宗室女文成公主嫁给了吐蕃王松赞干布，加强了唐与吐蕃的关系。
弘化公主在吐谷浑生活了58年，死后迁葬于凉州南阳晖谷之山岗，即今武威市南营乡青嘴湾，其他吐谷浑王室成员死后，也都迁葬于此。往事成千古。显赫一时的历代王朝均已灰飞烟灭，但这里的青山绿水，将永远环抱着这位长眠在凉州土地上的美丽姑娘。
